近几个月,随着我国祝融号成功登陆火星,也燃起了大家对于外星探测的兴趣与关注,甚至在畅想探索到太阳系的每一颗行星,现在美国国家航空航天局(NASA)可能要领先一步了。
据《福布斯》双周刊报道,目前NASA已经计划了“水星着陆器”(Mercury Lander)任务,预计将于2035年发射,并于10年后到达目的地,对水星的内部结构、磁场及大气层展开调查。
报道称,“水星着陆器”计划目前处于概念研究阶段,属于总投资额12亿美元(约77亿人民币)的“新前沿”任务,该任务将于2022年公布,是NASA 2023—2032年《行星科学和天体生物学十年调查》的一部分。
按照NASA目前的部署,“水星着陆器”将于2035年3月搭乘“猎鹰”重型火箭升空,10年后到达目的地,由太阳能供电驱动,并在水星上运行一年——88个地球日。
在执行任务期间,“水星着陆器”上搭载的11款科学仪器将向地球传回水星表面的矿物质分布和化学反应情况、水星内部结构和磁场的数据、产生水星外层大气并改变其表土环境的过程、着陆地点以及周围环境的图像等信息。
水星是表面昼夜温差最大的行星,大气层极为稀薄无法有效保存热量,白天时赤道地区温度可达432°C,夜间可降至-172°C。