10月7日，微软联合创始人、大慈善家比尔·盖茨（Bill Gates）周二表示，美国仍然没有让新冠病毒检测变得更容易，并加快取得结果所需的时间，这“确实是一件令人难过的事情”。

盖茨称，有些国家通过有效的封锁能够控制住新冠病毒的爆发，不过这样的封锁“在大多数国家将很难执行”。但他补充说，其他国家至少能够部署测试，以帮助控制疫情。他说：“其他国家在早期做了非常好的测试，他们激活了商业部门。然而直到今天，美国仍然无法很快得到检测结果。我们没有组织测试，这真是一件令人难过的事情。”

据美国官员称，虽然美国各地的新冠病毒检测时间比疫情早期有了很大改善，但盖茨一直批评商业实验室和美国政府没有进一步改善处理时间。许多公共卫生专家表示，将结果返回给潜在感染者的时间越长，检测的价值就越低。

领导美国检测工作的HHS助理部长布雷特·吉罗尔(Brett Giroir)强调，仅靠检测并不是可以控制疫情的公共卫生干预措施。但更广泛和快速检测的倡导者表示，快速检测的可用性将鼓励人们在检测呈阳性时进行隔离，从而切断传播链。如果没有快速检测，潜在的感染者在不知情的情况下会继续传播病毒。

盖茨说，投资于更多和快速的检测是控制病毒传播的好方法，而不会造成所谓的封锁经济灾难。

根据约翰·霍普金斯大学汇编的数据，美国每天继续报告超过4万例新感染病例。盖茨说，科学家现在对病毒的了解比3月份更多，社会可以通过瞄准酒吧、餐馆和派对等高风险环境，在不完全封锁的情况下控制疫情。

盖茨表示：“人们已经厌倦了被限制。在美国和其他几个国家，领导层对通过封锁拯救生命的方法似乎并不注重。即使我们知道有些事情不该做，特别是在秋季会把数字推高很多的情况下，我们也无法阻止。我们需要学习和创新，以便下次发生这种情况时做得更好，但我们仍在纠正2月和3月份的错误。”

盖茨指出，如果新冠病毒疫苗有效，很快就能准备好并大规模分发，富裕国家可能会在2021年底恢复正常。他说：“到明年年底，情况可能会恢复到相当接近正常的水平，这是最好的预测。但我们仍然不知道这些疫苗是否会成功。现在的产能需要一段时间才能提升。因此，美国以及其他国家之间的分配将是个非常重要的争议点。”