今年春节档的命运,比原定要上映的几部大片剧情还要曲折。
短短几天,春节档几部影片就经历了从紧急提档到全部撤档的剧变。而在一夜之间,徐峥导演的《囧妈》突然宣布在线上免费播放,成为第一部没有在院线上映就直接在网络首播的国产大片。
在这个大多数观众都无法到电影院观影的春节档,仅剩的「独苗」《囧妈》让很多网友高呼「欠山争哥哥一张电影票」。
与此同时,国内多家院线联名抵制《囧妈》及其出品方欢喜传媒,并呼吁国家电影局紧急叫停《囧妈》在互联网平台的首播。
讨好观众还是与院线共度时艰,尽快回本还是押后上映,欢喜传媒不到一天就做出了决定,有人说这是流媒体对传统影视行业发起的变革。在接下来的时间里,我们是否会看到更多在线上首播的国产大片呢?
早在春节前几天,随着新型冠状病毒感染的肺炎病例增加,很多人已经打消了春节到电影院观影的念头,网上关于「春节档电影能不能在线上付费观看」的声音也多了起来,但这种可能性其实很小。
因为这意味着影片前期的宣发费用基本打了水漂,而在互联网平台上线后,由于共享账号和盗版等原因,出品方的收益也会大打折扣,毕竟春节档是一年最火爆的档期,2019 年春节 7 天的票房就超过 58 亿,占到全年票房的近 10%。
而今年 7 部大片扎推春节档,业内对此寄予厚望,博纳影业总裁于东甚至预言今年春节档将创造 120 亿票房,从撤档前近 5 亿的预售票房就可见一斑。几部春节档影片直到年二十九才宣布撤档,最后一刻这还保留对上映的希望。
正当大家都以为今年春节档要泡汤时,大年三十上午,欢喜传媒宣布《囧妈》将于大年初一在抖音、今日头条、西瓜视频、抖音火山版及欢喜首映等 App 上首播,观众可免费观看。
很多观众都没想到,会有春节档影片在线上免费首播,而播放平台也不是爱优腾这三家国内最大的长视频网站,而是字节跳动旗下的视频平台。
根据欢喜传媒发布的公告,字节跳动将向欢喜传媒全资子公司欢欢喜喜最少支付人民币 6.3 亿元,而此前 24 亿的保底发行协议终止,这也意味着《囧妈》已经收回成本。而且超过 6.3 亿的收益,欢欢喜喜还能获得若干比例的收益分成。
效率快得惊人,合作协议签订日期是在 1 月 23 日,也就是《囧妈》宣布撤档当天,双方在一天之内就完成了一笔超过 6 亿的交易。
消息一出,最兴奋的莫过于观众,除了大赞出品方和字节跳动良心,还纷纷表示等到电影上映还要到电影院贡献电影票。在这个消息刺激下,欢喜传媒股价大涨 43%,市值飙升 31 亿。
对于观众来说,可以在家免费看春节档电影了。对于欢喜传媒和徐峥来说,不仅收回了成本,赢得了口碑,还增加了未来的票房号召力,而字节跳动则在长视频领域给爱优腾来了一次突袭。
看起来是个多赢的局面,但对于院线来说,这却无异于雪上加霜。
就在《囧妈》宣布在线上免费首播没多久,浙江电影行业 2 万余名从业人员就公开发表声明,称《囧妈》互联网首播的行为是一种破坏行业基本规则的行为,谴责欢喜传媒是在绑架民意,给全国影院带来重大损失。
到了除夕夜,万达、大地、金逸等全国二十余家院线公司也发表了类似声明,并请求国家电业局紧急叫停《囧妈》互联网免费首播的行为,并规范电影窗口期,否则将对欢喜传媒及徐峥以后出品的电影进行抵制。
据统计,这次联名上书的院线公司,占到国内院线 60-70% 的市场份额。
院线的反应之所以这么激烈,归根结底就是自己的利益遭到了动摇。
在两份声明都提到,《囧妈》在互联网首播的行为,让电影院此前为《囧妈》做的宣传相当于给字节跳动做了嫁衣裳。而随着《囧妈》在线上首播,院线此后也几乎不可能从《囧妈》中获得票房分成了。
更令院线担心的是,其他春节档影片会在《囧妈》的「道德绑架」下效仿,加上今年春节很多电影院因为疫情暂停营业,对于很多「春节票房抵一年」的三四线城市电影院来说无疑是致命的,即便电影院能撑到疫情消散,也没有足够的内容吸引观众入场了。
这种担心很可能成为现实,毕竟就算去年有破纪录的春节档和《复联 4》、《哪吒》这样的爆款支撑,电影院也出现了一股倒闭潮,今年春节过后倒闭的电影院可能会更多。
这还只是眼前的利益,如果《囧妈》和字节跳动次的合作效果不错,将来或许会有更多电影出品方选择绕过院线直接在线上发行,这将动摇传统影视发行的的根基,这也是好莱坞制片商们一直「围剿」Netflix 的原因。
春节档影片首次在互联网免费首播,会革掉影院的命吗?
无论在国内国外,票房一直以来都是电影收入的主要来源,对于大制作的影片更是如此,这也让院线在发行过程中拥有较大的话语权,如今流媒体平台正在从院线手中抢夺话语权。
这次《囧妈》则是在国内影视行业中撕开了一条口子,不少人猜测这将为流媒体革命拉开新的篇章,首当其冲的就是电影院。
这种说法不无道理,但现在下定论还为时过早。这次《囧妈》和字节跳动的合作,有太多偶然的因素。
首先就是在肺炎疫情的背景下,春节里庞大的观影需求得不到满足,因此当《囧妈》宣布在线上免费首播,获得热烈的反响也是水到渠成。
其次还要找到字节跳动这样愿意一掷千金的「接盘侠」,这次相当于字节跳动给出品方兜底,虽然还能通过植入广告等方式增加收入,但更多的还是「赔钱赚吆喝」,未来字节跳动或其他视频平台是否会继续花重金购买电影的首播权也还是未知数
而且对于不断烧钱。长期亏损的视频网站来说,比起买电影首播版权,购入话题热度能持续更久的爆款剧集性价比其实更高。
此外在选择在网络上首映的国产院线电影,其实一直不少。仅在 2018 年,拿到龙标(上映许可)却选择在流媒体上首发的电影就有 146 部,比 2017 年增长了 370%,不过这些电影一般成本和质量都较低,像《囧妈》这样的大制作在线上首播还是首次。
而很多难以在院线收回成本的电影,也会选择提早在流媒体平台上线。比如去年《风中有朵雨做的云》和《过春天》两部口碑不错的文艺片,在院线上映不到半个月就在视频网站上线。
去年春节档周星驰导演的《新喜剧之王》,因为口碑不佳遭遇票房滑铁卢,上映 35 天就登上了国内几家主流视频网站,网络付费收入甚至超过了该片的院线票房。
在好莱坞,制片商开始把一些质量一般的中小成本电影直接卖给 Netflix。派拉蒙就曾将原定在院线上映的中等成本科幻片《科洛弗悖论》,以 5000 万美元卖了 Netflix,在上线三天内就吸引了 280 万人观看,以 Netflix 平均一部电影 8.97 美元的价格计算,三天内就收获了近 2500 万美元的网络票房。
而市值一度超越迪士尼的 Netflix,则早已经在这方面把要踩的坑都踩过了。即便 Netflix 已经是全球最大的流媒体平台之一,想要让自家的电影在电影院和网上同步上线,也是举步维艰。
比如今年奥斯卡的热门候选《爱尔兰人》,Netflix 经过经过几个月的谈判依旧未能和 AMC、Regal 和 Cinemark 等美国主流院线达成协议,最终只能宣布放弃在院线大规模放映,而 Netflix 已经为了自制内容身背 100 多亿美元的债务。
相反 Netflix 为了获得入围奥斯卡的资格,还要花钱安排自己的电影在部分电影院上映。而刚刚涉足流媒体业务的苹果,也要把长篇原创电影会先在电影院放映几周,再在 Apple TV+ 上线。
对于 Netflix 这样以自制内容为主的流媒体平台来说,要摆脱传统的院线制作优秀电影的阻力越来越大,Netflix 和院线、传统制片商逐渐形成了合作和互补的关系,迪士尼电影去年超过 100 亿美元的票房不太可能在流媒体上达成,而流媒体平台则让更多中小成本电影有了收回成本和更多展示的机会。
国内虽然没有类似 Netflix 这样的流媒体平台,但在购买/自制内容上的高投入,以及涉足影院发行时来自院线的阻力都是相似的。
2018 年国内曾有一款号称「在移动端上实现院线电影同步看」的 App 移动电影院上线,采用传统院线票房分账模式,但最终由于资质问题和片方不支持,很快就消失在市场中。
在欢喜传媒和字节的合作协议中,提到在第二阶段的合作中,双方共建院线频道, 共同打造「首映」流媒体平台;双方共同出资制作购买影视内容的新媒体版权,以自己字节跳动的财力,不排除能用钱砸出一个不亚于爱优腾的视频网站,但要让众多大制作的电影将网络作为首播平台,难度则要大得多。
对于院线来说,干掉电影院的也未必是流媒体,自身的问题也不可忽视。盲目扩张的电影院让电影院过于饱和,影院为了维持收入不惜在节假日或一些爆款影片上映时大幅加价,损害了观众体验,反而让上座率每况愈下。
电影学者戴锦华曾在一次采访中表示,「数码技术已经替代了胶片,目前仍然没有被改变的电影介质,只剩下影院空间。」
未来流媒体会不会成为取代电影院?有可能,但至少在很长时间的内,两者还是会以合作互补的关系共存下去。