园区网络中,暗藏着“光进铜退”变局-冯金伟博客园

2019年,最热门的科技话题显然是5G。

5G之所以会被全民热议,很大程度上是因为其所代表的大带宽、低时延网络特性,将有效改变生产基座。

但要注意的是,5G只改变无线网络。而我们的生产和生活里,还有各种网络类型和网络区域是5G覆盖不到的。所以很多专家认为5G时代的准确定义,是以5G为代表的网络技术集群式迭代,催生的新网络条件时期。换句话说,这个时代不仅要有5G,还要有Wi-Fi 6、千兆光纤等等。

这场网络升级中,有一些容易被忽略的“死角”。比如说,园区网络。

与运营商网络不同,园区网络的选择和搭建主体是园区所有人。所以园区网络的更新不会与技术时代同频,而需要依赖园区所有人来主动更换网络,升级设备。所以在网络技术升级的大趋势下,园区很可能成为升级进度不平均、行业认识不统一的特殊区域。

不信的话,大家可以找一下“园区网络”这个词的百度百科,会发现其中对园区网络的定义,是“由计算机、路由器、三层交换机组成区域以太网”。但在光网络的快速发展下,光纤走入园区,构建园区全光网解决方案已经快速崛起。但行业对此的认识却普遍流于保守。

让园区走进5G时代,变局的窍门隐藏在光纤当中。

三场变革:园区网络的不能承受之重

2000年前后,运营商接入网迎来了大家耳熟能详的光纤之变。当时也有很多用户对是否使用光纤存有疑虑。但后来随着网络游戏、在线视频以及移动互联网的崛起,家庭用户开始认识到光纤在生活中必不可少的关键作用。当时怀疑是否有必要上光纤的那些人,现在绝对不愿意退回到光纤之前的网速。

这也就是说,网络的迭代,归根结底来自于网络使用情况和新业务的倒逼。而如果我们观察今天园区网络中正在发生的变化,就会发现一场“园区网络的不能承受之重”正在袭来。

所谓不能承受,是指园区网络发生大量新变化,同时追加了大量新业务。这些网络使用变化与业务增长,本质上已经超越了交换机、路由器条件下以太网络的承受极限,或者企业为升级传统园区网,将负担过重的升级成本。

园区网络主要的变化,可能来自这样三种技术的增长:

1、全云化:随着数据中心的演进,以及企业上云的日益加速,企业与云平台之间的数据传输开始占据园区网络的主要比重。这也就是说,园区与云端之间的数据传输将变大,园区内部之间的数据流动相对简单。这让传统园区网络很可能遭遇难以承受的流量压力。

2、智能化:今天,人脸识别系统、智能安防体系,正在成为各类园区的主流应用。而这意味着园区之间将流动大量视频数据,并且很多视频数据都需要反复调入调出、标签化和再学习。这是原本园区网络中不会产生的数据洪潮。并且,视频会议、流媒体应用、VR设备等视频应用都在增加园区网络的负担。

3、IoT化:大量服务机器人、智能门禁、智能摄像头、语音设备、数据感知设备,正在成为园区中的“常驻人口”。IoT对于园区来说价值巨大,但同时也带来了无数个数据传输节点与网络终端。尤其对于一家园区来说,未来要纳入多少IoT设备是完全的未知数。或许不久的将来,一间客房或者一间教室,其中就要容纳成百上千个IoT终端。它们带来的网络压力,以及多种终端体系形成的复杂网络架构,远非传统园区网络解决方案所能承受。

5G、Wi-Fi 6、云计算、AI、IoT,可以说技术越先进,园区网络所承受的“重量”就越大。而传统园区网络每次升级就要更换布线,带来巨大且繁琐的施工成本。

而且更换布线有点扬汤止沸的意思,即使是市面上最强大的Cat6级网线,虽然可以达到10 Gbps的速度,但覆盖距离却只有55米。更换Cat6,传统100米的布线要重新涉及接电系统和路由器布局,并且10 Gbps在网络需求爆炸的今天很快又会逼近极限。

这样看来,无论从哪一个方面考虑,能够不接电源,远距离传输PB级数据的全光网,都将是园区网络的最佳选择。

但变化需要一步步发生。

从场景思考:哪些园区更迫切需要“光”?

为什么全光园区网络具有不可替代性的特点,今天还有众多园区网络没有选择更换呢?答案或许在于,由路由器、三层交换机组成的园区网络,还是具有比较强的产业惯性。对于IT人员和运维人员来说,也已经形成了工作习惯。

虽然更换POL网络,对于园区来说在趋势和成本考量上已经是固定的,但是产业改变还需要一个过程。这个过程中,可以看到的是一些场景更迫切需要全光网。

这些场景的最鲜明特点,是园区面积大。

由于传统以太网需要电源接入,尤其大传输率的网络布线需要几十米就接入电源,这一点对于地理面积相对广阔,网络体系比较复杂的园区来说意味着非常巨大的不便。尤其几十米即接入电源,还意味着额外的消防风险、运维管理成本,以及影响园区美观,这就让全光网园区成为了“拯救级”的存在。

这类园区在我们生活中其实非常多见,尤其以酒店、校园、地产等园区最具代表性。这类园区一方面有多种多样的用网需求,比如酒店住户需要多样的网络服务;学生宿舍、实验室、教师也需要不同且优质的网络支持;物业小区需要整体智能化的安防与运营,同时要为业主提供优良的网络环境。

比如说,去年南京航空航天大学的天目湖校区,已经建成了全国首个全万兆接入全光融合园区,将光纤网络直接延伸到办公桌、教室、实验室、宿舍。

全光园区已经在空间较广、运维与环境要求严格的园区中形成了替换传统以太网的趋势。在重点场景形成突破的同时,高网速、无死角、广覆盖、易维护、易扩容等多种优势,还让POL形成了新的产业思考,开始凝聚为产业级别的价值选择。

从产业机遇思考:谁在选择全光园区

谁应该更主动接受全光园区,这个问题除了可以基于场景有限考虑之外,还可以从战略决策的角度来解答。

从产业趋势来看,全光网不仅可以作为一个相较传统以太网更好的替换方案,更可能作为某些关键改变的起始点,甚至成为一些领域竞争力的来源。毕竟传统园区网络的更换需要时间和逐层推进,这时选择更优质的解决方案、更适合自身实际的布网方式,以及适合的产业链服务,就可能在同类园区中形成差异化优势,从而变成园区在服务、创新和数字化转型中的新竞争优势。

这样来看,抓住POL机遇的园区,可能应该看到三个关键的战略节点。

首先,全光园区是大幅度升级网络业务的机遇。

在园区中部署大容量宽带,可以让网速与5G、Wi-Fi 6等新一代网络技术相适配,共同组成未来一个产业周期中的超级联接基础。而且全光园区可以保持30年不换光缆。作为技术基座,全光网可以更好配合云计算和超级数据中心代表的算力迭代,以及深度学习为代表的AI技术应用。

其次,全光园区可能是红海产业中的新竞争力。

在今天,很多产业中率先更换全光园区,可能变成竞争力的一种。举例来说,大型酒店在今天使用全光方案,意味着可能在酒店中纳入更多网络服务。并且全光网不用电源的特点,还可以节省酒店弱电间的空间成本,并且节约能源。这在竞争高度激烈的酒店行业就构成了某种竞争优势。

再者,全光园区今天可能是某种“中国机遇”。