昆腔被人们称为水磨调，因为它的唱腔非常软糯、细腻、缠绵、轻柔、婉转。昆曲是一种在明朝时期新兴起来的戏剧样式，它的唱腔非常看重声音的控制还有节奏、速度，同时它的动作、舞蹈也同样非常细腻。

昆曲之所以被称为水磨调，是因为昆曲的唱腔非常柔和细腻，这也是它有这个外号的原因。昆曲、海晏、余姚腔、益阳被称为南戏的四大声腔。

昆曲是明代的一种新剧种。后来随着时间的推移，昆曲逐渐占据了戏剧圈的中心地位，是后来两百年里非常重要的一种戏剧形式。

昆曲的唱腔非常注重声音、节奏和速度的控制。只有这样，才能唱出缠绵、柔和、委婉的调子。同时，昆曲的动作和舞蹈也非常细腻。