说起尼泊尔，人们普遍想到的标签大多是内陆小国，遍布高原山地，社会经济不发达等。事实上，尼泊尔也是一个文明历史悠久的古国，其国土面积在某些方面已经超过了世界上许多国家，比如国土面积为14.72万平方公里，比10.33万平方公里的韩国还要大，人口为2861万(2019年)，远超人口2536万的澳大利亚。本文将关注尼泊尔土地面积和人口的变化。

尼泊尔有着辉煌的历史。20世纪80年代，统一尼泊尔的沙阿王朝推行扩张政策，向西侵占恒河上游和克什米尔，向东占领锡金大片地区，征服西部。尼泊尔的领土达到顶峰，超过22万平方公里。然而，好景不长。随着英国殖民势力渗透到印度次大陆，一场碰撞即将发生。为了打通从加德满都到中国西藏的贸易路线，建立印度次大陆的最高权威，英国于1814年对尼泊尔发动了战争。

结果，由于军队、武器装备和作战经验的短缺，尼泊尔人别无选择，只能低下顽固的头颅，被迫签署了《萨加利条约》，这使他们的权力和国家蒙羞。《萨戈里条约》导致尼泊尔损失了7.3万平方公里的土地，包括锡金和大吉岭(约占尼泊尔原有土地面积的三分之一)。至此，尼泊尔的版图基本成型，成为一个处处发展受限的内陆国家。

人口问题除了因无法直接出海而影响经济发展外，还成为尼泊尔社会经济发展的沉重负担，具有以下两个特点:

首先是较高的出生率。尼泊尔出生率高主要是因为早婚早育多子，而早婚早育多子的思想基础和社会根源是封建迷信、重男轻女的传统陋习和非常落后的小农经济生产方式。“只有儿子才能敲开天堂之门”的旧观念，仍然影响着大多数尼泊尔人的生育观。小农经济的劳动强度很高，迫切需要增加劳动力。然而，尼泊尔人增加劳动力不是通过就业，而是通过多生孩子。

二是人口增长率高。人口增长率的提高与以下因素密切相关。除了上面提到的高出生率，还包括预期寿命的增加和死亡率的降低。这些变化主要是由于经济发展、生活条件改善和妇幼保健的广泛发展。据统计，1970年，尼泊尔人的平均寿命只有40岁，但现在已经上升到69.2岁。死亡率从1970年的23‰下降到2018年的6.36‰。

尼泊尔人口持续高增长不是社会生产力发展所必需的，因此对经济增长和社会进步产生负面影响，消费、就业、医疗、教育、住房、环保、生态建设等压力接踵而来。

如今，控制人口增长已成为尼泊尔的当务之急。他们制定了比较完善的法律法规，努力发展教育、卫生和社会保障事业，不断宣传少生多育、身体健康、利国利民的思想。经过不懈努力，尼泊尔人口问题得到改善，人口增长率常年保持在2%以下。