我观察“玩”这个词很久了。“玩”这个词，本来就充满娱乐性，为什么会有一张咄咄逼人的脸？抛开传统的“简”字，就我们现在使用的简化字“Xi”来说，一个“有”字搭配一个“个”字。这不就是“手”拿着“武器”吗？这无法接近我们现在唱的戏。

我查阅了大量的甲骨文、金文、篆书等资料和工具书，才发现“戏”字真的是一种兵器，像后来的戎、蜀的兵器，都是用来指战争的，这就是为什么双方的角力叫“戏”的原因。《官话九》:“周在之右，听牛言之有力。请和它玩吧，你会赢的，你会对的。”赵薇注:“戏，摔跤也。”

古人摔跤的时候，会有很多人摇旗呐喊，所以“戏”就有了引申的意思——军中帅旗。《史记·高帝本纪》:“休战。”《汉书·吉翔传》:“戏下骑手八百余人。”还有《汉书·观复传》:“驰入吴郡，直到戏后。”这里的“戏”是“人”的意思，是旗的意思。因此，有人解释《Xi》的繁体字“简”是“虚”结构的故事意义，那是没有根据的。此外，已故日本汉学家白川方明先生将汉字“戏”解释为一个穿着虎皮衣服，坐在高脚椅上的人“斗”，正被后方的“葛”袭击。这个解释有些勉强。

“戏”最早是一种古代兵器，后来被改造成军旗，供士兵作战。在古代，士兵打胜仗要手持武器，摇动军旗——“奏”，载歌载舞庆祝。于是，娱乐的“玩”的含义就产生了。此时“戏”虽然仅限于军队，但由于有表演娱乐的成分，“戏”的含义很自然地迅速传入民间。渐渐地，民间把他们的娱乐活动称为“戏”。

《韩非子外储说左上》:“夫与婴同乐，以尘为食，以画为汤。”曹丕古典小品:《杂嘲》。《聊斋志异·促织》:“还是个剧，促织。”这里的“玩”，就是玩着玩着。

但“戏剧”的含义早已扩大，甚至电影、电视剧等都算作“戏剧”。不仅如此，“玩”还有一些引申意义。就像我们常说的“有戏”，有可能或者有意思；“没机会”就是不可能，没意思，甚至完了。还有其他的“笑话”、“戏”等等，都成了“戏”的引申义。