PowerBuilder是一种应用程序开发工具，它最初由Sybase公司开发，并在2013年被Appeon公司收购，是一种以可视化编程为主的第四代语言。PowerBuilder被广泛用于开发面向数据库的应用程序，尤其是与Sybase ASE和Microsoft SQL Server等关系型数据库的集成。

一、PowerBuilder的历史

PowerBuilder最初于1991年推出，它最初在MS DOS和Windows系统上运行，后来也支持了其他操作系统。它最初的版本采用了传统的命令行方式编写，而且它的编程方式非常简单，它的中心思想是用“窗口、数据窗口和脚本”来组合构建应用程序，开发人员不需要编写大量的代码即可完成应用程序的构建。在PowerBuilder 5.0中，PowerBuilder的编程方式从命令式语言改为了面向对象方式，这使得PowerBuilder更容易理解和部署。

在接下来的数年之间，PowerBuilder得到了广泛的应用和开发，它的版本也在不断更新和升级。在2013年，Appeon公司收购了PowerBuilder，并推出了PowerBuilder 15版本，这个版本增强了对于移动平台的支持，并支持了一些新的技术。

二、PowerBuilder的特点

PowerBuilder拥有一些独特的特点，这些特点直接影响了其广泛应用的范围。以下是PowerBuilder的主要特点：

1.易学易用

PowerBuilder的编程方式非常简单，开发人员可以通过拖拽、放大缩小、直接设置样式来快速构建应用程序，并且PowerBuilder的开发工具和模板非常丰富，可以快速建立与数据库的连接，使用Visual Studio类似的集成开发环境非常容易开始进行开发。除此之外，PowerBuilder还有一个独特的特点就是数据窗口，这是一种非常强大的工具，可以轻松地将数据从数据库中提取并在PowerBuilder中显示和编辑。

2.跨平台性和可移植性

PowerBuilder支持多种操作系统，包括MS DOS, Windows, Mac OS,等等，这使得PowerBuilder拥有跨平台和可移植性的特点。此外，PowerBuilder还可以与多种数据库进行连接和数据交换，这增加了其兼容性，并且更容易将已有的数据库应用程序移植到PowerBuilder上面来。

3.高效率

PowerBuilder的应用程序可以快速地构建，这可以大大提高开发的效率。除此之外，PowerBuilder还具有很好的可扩展性，开发人员可以根据需求对其进行扩展来满足具体的应用场景。此外，PowerBuilder可以轻松地与其他开发工具集成，如.NET等。

三、PowerBuilder的代码示例

下面是一个简单的PowerBuilder程序示例，它展示了如何使用PowerBuilder来从数据库中提取数据并显示到一个列表框中：

datawindow ldw_employees
ldw_employees = CREATE datawindow
ldw_employees.SetTransObject(SQLCA)

ls_sql = "SELECT * FROM employees"
ldw_employees.SetSQLSelect(ls_sql)
ldw_employees.Retrieve()

dw_employees.destroy()
dw_employees_create = CREATE Employee_List
dw_employees_create.SetTransObject(SQLCA)
dw_employees_create.Retrieve()
dw_employees_create.Open()

上述代码首先创建一个名为ldw_employees的datawindow对象，并将其与SQLCA的事务对象相关联。然后，代码使用SELECT语句从数据库中提取数据，将查询结果存储在datawindow对象中，并从窗体中的列表框中显示结果。

在PowerBuilder中，数据窗口是一个非常重要的概念，它是一种特殊的窗口类型，用于显示和编辑数据库表格中的数据。数据窗口具有很多高级功能，如自定义可编辑性、分组、多列筛选、动态滚动和本地和/或远程检索。

四、总结

通过本文可以了解到，PowerBuilder是一种应用程序开发工具，采用可视化编程方式，以窗口、数据窗口和脚本为基础，可以快速构建面向数据库的应用程序。PowerBuilder拥有易学、易用、跨平台、可扩展性和高效率等特点，被广泛应用于数据库应用程序开发中。同时，在代码示例中可以看到PowerBuilder创建和使用数据窗口的方式，这是PowerBuilder最为强大的特点之一。