公元1500年前后的世界格局是怎样的？)

1453年是人类历史上非常特殊的一年。这一年，英法百年战争结束，拜占庭落入奥斯曼土耳其手中，标志着一个时代的结束，另一个时代的开始。这段历史的下限——1639年，恰逢日本颁布“锁国令”的年份。

这一时期，欧洲进入文艺复兴时代。当时经院哲学开始衰落，人文主义兴起，教会地位下降，欧洲各国宗教改革频繁发生，理性主义开始萌芽。文艺复兴作为人类文化、知识和思想的大规模融合运动，发挥了重要作用。然而，战争作为人类社会一种特殊的、最高的斗争形式，伴随着血与火，在历史上一直延续着。战争中火药的使用，热武器取代冷兵器，战争手段的改进，意味着杀人手段的“进步”。因此，这个时代的战争比以前更加惨烈。

虽然英国以不列颠群岛为中心，但它在西欧仍占有重要地位。自相残杀的“红白玫瑰之战”，拉开了这段英国历史的序幕。英国战争可以清晰地分为内部和外部两大类:内战除了争夺王位和征服苏格兰之外，还包括农民起义；在对外战争中，英国积极参与，先是与法国争夺，后又与西班牙争夺海上霸主地位。西班牙“无敌舰队”战败后，英国开始将侵略触角伸向海洋，为后来“永不落幕”的大英帝国奠定了基础。

法国统治着欧洲大陆，是西欧的重心之一。就其类型而言，法国的战争可以称之为“一切”:争夺王位、外国侵略、武装干涉、宗教引发的战争等等。法国与几乎所有邻国和主要欧洲国家都打过(或参与过)不同规模和程度的战争。这些战争不仅加速了法国的中央集权，也打击了封建势力本身。

中世纪，德国长期处于割据状态，内乱不断，对外战争不断，但影响最大的是德国农民战争和三十年战争。就规模和组织纲领而言，德国农民战争是中世纪欧洲历史上的一次“绝无仅有”。三十年战争是一场国际战争，德国卷入其中，其结果对德国社会产生了巨大影响。

意大利是文艺复兴的发源地，但历史上有很多灾难。意大利长期分裂，一场意大利战争旷日持久。其他数不清的国际争端把意大利拖进了战争，或者把意大利的士兵带进了意大利，意大利长期被战争困扰，有时甚至“无力反击”。意大利在“文艺复兴”中发挥了重要作用，但在欧洲军事战争舞台上却无足轻重。

伊莎贝拉和费迪南的婚姻改变了伊比利亚半岛的历史进程。西班牙开始在欧洲“大放异彩”，先是征伐格林纳达，之后又多次与奥斯曼帝国抗衡，不仅在陆地上，更是将战场移至海上。西班牙多次卷入多边或国际战争，多年来使用军事力量，这与军事体系和武器装备密不可分。西班牙作为海上强国，积极参与“新航路”的开辟。“无敌舰队”被英国击败后，西班牙的地位和实力大大削弱。“新航路”开通后，西班牙通过殖民侵略掠夺美国。这一时期是西班牙的鼎盛时期。

葡萄牙是这条新路线的先驱。在欧洲大陆，葡萄牙没有“用武之地”，经常被其他国家侵略征服。但在开辟“新海道”的过程中，葡萄牙对海外进行了大规模的侵略和掠夺，先后染指非洲、亚洲等地。在血与火的殖民活动中，反抗压迫的斗争构成了葡萄牙军事史的主要内容。

君士坦丁堡于1453年被土耳其人征服，罗马帝国的夕阳彻底熄灭。金角湾虽然有不同程度的设防，却无法阻挡凶猛的土耳其军队的进攻。君士坦丁堡的毁灭，掠夺了保存古典文化的古城，从而铸就了人类文化史上的一场大悲剧。

俄罗斯是从一个小公国发展起来的。伊凡四世建立沙皇专制后，开始向海外扩张。可以说，“扩张”是这一时期俄罗斯所有军事行动的真实写照。俄罗斯咄咄逼人的触角延伸到黑龙江的两岸。在欧洲主要国家多次使用刀剑和士兵的同时，俄罗斯在欧洲排名第二，并大规模扩张领土。

荷兰在欧洲一直默默无闻。一场独立战争使荷兰摆脱了西班牙的统治，率先完成了欧洲的资产阶级革命。统一独立后，荷兰注重海洋开发，开始了海外殖民侵略。

丹麦和瑞典在北欧是不同的。丹麦与瑞典进行了长达7年的战争，参加了长达30年的战争，并为波罗的海入海口进行了多次海战。瑞典的这段历史从七年战争开始，到三十年战争结束。有着“现代战争之父”美誉的古斯塔夫，是一位由战争造就的将军，他让瑞典在人类军事史上获得了一席之地。

伊朗高原的萨非王朝在阿巴斯统治时期也进行了军事征服，但也遭到了人民的不满，引起了人民的起义和反抗。

奥斯曼土耳其帝国的军事历史以扩张、侵略和霸权为特征。从穆罕默德二世开始，几代君主一直在互相争斗，士兵们来到了欧洲、亚洲和非洲。奥斯曼土耳其不仅在陆地上作战，也在海上作战。利班多海战的失败给奥斯曼土耳其以沉重的打击，但其真正的衰落是在后来。

中国古代的明朝是当时一个伟大的东方国家。明朝有自己独特的军事制度。在众多的战争中，内战是主要的战争，农民起义接连发生。即使有对外战争，也往往涉及“保卫祖国”。与东西方其他国家相比，它有自己鲜明的军事特点。

日本位于东亚，处于战国时期，以内乱为特征的军事历史长达两三百年。大田信弘和丰臣秀吉为平息内乱做出了巨大努力，最终以幕府制度的建立而告终。战国时期，日本对朝鲜发动了多次侵略战争，海盗和浪人也骚扰中国沿海地区，但都失败了。

朝鲜军事战争的主线是反日本侵略的非晨卫国战争。这场战争涉及中国、日本和朝鲜。在中国对朝鲜的援助下，日本的侵略战争彻底失败了。与卫国战争相比，朝鲜内乱的规模和程度略逊一筹。

此时的印度是莫卧儿帝国。巴布尔建立了一支配备先进武器的强大军队。胡马勇之后，阿克巴继位，对外扩张，动用了全部兵力。之后，几位君主也以好战为己任，战争不断。但是，不断动用兵力并不意味着国力强大。西方殖民者在16世纪末和17世纪初开始进入印度。

火药传入西方后，不仅粉碎了欧洲骑士的盔甲，打破了封建领主的城堡，而且从本质上改变了人们的军事观念。具有现代意义的军事思想和军事制度开始取代封建军事文明的旧模式。人们以新的观念和眼光审视军事文明的存在和的发展，一系列改革和理性的著述从的另一个侧面反映了这一点。火器越来越受欢迎。它们虽然没有完全取代冷兵器，但意味着封建军事文明必然向现代军事文明的历史潮流过渡。