其实这种青红丝并不是什么怪物，最开始的青红丝出身可以说十分高大上。青丝用的是青杏蜜饯，将青杏切成细丝，酸甜可口，生津润肺。而红丝则是玫瑰蜜饯做的，将其切成细丝，香甜芬芳。用这种青红丝来点缀点心，即可增色又能增味，两全其美。

　　用青杏和玫瑰蜜饯做青红丝，好是好，但是受制于价格、人工等成本限制，过去往往只有宫廷或大户人家才用得起它们做月饼馅料。但人民的智慧是无穷的，很快就找到了替代物。

　　现如今，最常见的青红丝其实是用桔皮做的。将桔皮清洗后漂白切丝，糖水浸泡后使用或红或绿的着色剂（胭脂红、柠檬黄、栀子蓝等）染色，添加一定量的防腐剂，经过晾晒干燥就做好了。执行的是《GB/T10782蜜饯通则》产品标准。这种替代物和青杏与玫瑰蜜饯八杆子打不着，除了颜色和外形相似外，可以说根本没有共同点。
青红丝是什么做的（月饼里的青红丝百科）-冯金伟博客园
　　就这样，青红丝的原料由原本的青杏、玫瑰蜜饯，变成了染色桔皮。虽然味道截然不同，但将成本真正的降了下来。所以在过去那个物质不太丰富的年代，一块五仁馅月饼里可以没几颗五仁，但绝对少不了青红丝。

　　青红丝从最开始点心糕点的点缀物，逐渐变成月饼馅的重要组成成分，大有喧宾夺主之势。现在看来，将过去的五仁馅月饼称之为青红丝月饼，也许更为合适。

　　后来随着食品工业的发展，青红丝的原料也越加多样，人们发现，不仅染色桔皮能当青红丝，西瓜皮、胡萝卜、大头菜、芥菜等等许多原料染色之后都能做成青红丝，工艺也都大同小异。