乙烯是世界上产量最大的化学产品之一，乙烯是石油化工最重要的基础原料，是石油化工产业的核心，乙烯产品占石化产品的75%以上，在国民经济中占有重要的地位。世界上已将乙烯产量作为衡量一个国家石油化工发展水平的重要标志之一。

　　譬如涤纶、腈纶、锦纶，现代服装业都是以它们为原料，才能制成大衣、运动服、衬衫、T恤等。

　　而乙烯属于特殊气体，它的相对分子质量是28.053在常压下为无色可燃性气体，具有烃类特有的臭味。标准状况下气体的密度1.2604kg/m3，液体的比重：0.5699(-103.9℃)熔点：-169.4℃，沸点：-103.9℃临界温度9.9℃，临界压力：5.137mpa，爆炸极限：2.7%～36%(体积)。

　　所以根据乙烯的特性，其贮存除需要有良好的绝热保温性能以外，更需要考虑储存中的其它安全问题。只有通过压缩机压缩才可以进行长距离运输。

　　像伊朗。虽然拥有丰富的石油和天然气资源，是中东地区仅次于沙特的第二大石化生产国，但在西方制裁之下，一直无法使用大型乙烯装置来获得利润更高的石化产品。

　　在工业领域，乙烯是重要的有机化工基本原料，可用于生产各种化工产品，在合成材料方面，大量用于生产聚乙烯，氯乙烯及聚氯乙烯，乙苯，苯乙烯，聚苯乙烯，乙丙橡胶等。在有机合成方面，广泛应用于合成乙醇，环氧乙烷，乙二醇等。

　　同时乙烯还可以同丙烷、异戊烷、丁烷等作为制作液化天然气的制冷剂，其作用原理为汽化潜热（简称汽化热）：是指在一定压力下，1千克饱和液体汽化为等温干饱和蒸汽所需吸收的热量，叫做汽化潜热。所谓的干饱和蒸汽（简称干蒸汽）是指在饱和蒸汽中没有饱和液体微粒时的蒸汽，而湿饱和蒸汽（简称湿蒸汽）是指在饱和蒸汽中夹杂着部分雾状的饱和液体微粒时的蒸汽，对于每一种液体在不同的饱和压力下，汽化潜热的数值是不同的，饱和压力越高，汽化潜热越小。