放风筝，是现代人外出游玩时喜欢玩的一项运动。每次看到大大的风筝拽着线，乘着风，离开地面，飞向天空，你是否好奇过那高高的风筝背后长长的历史呢？

　　据古书记载，风筝的雏形早在东周时期就出现了。诸子百家之一的墨子就十分喜欢研究这个会飞的东西，他耗时三年用木头材料，做成一个木鸟，想让它飞上天空，但是木鸟飞上天不到一会儿就掉下来了。墨子付诸三年的努力失败了，于是就把这个挑战留给他的学生鲁班。鲁班总结了墨子失败的经验，改用竹子做风筝，他把竹子劈开削光滑，用火烤弯曲，做成了喜鹊的样子。

　　这次终于成功了，据说这只“木鹊”在空中飞翔达三天之久。而在成功以后，有古书说鲁班又用它来窥探宋国。如果这是真的话，那这个制鸢窥宋的故事就是风筝第一次用于军事的案例了。

　　尽管这个故事令人存疑，但在不久后正史中就第一次出现了风筝用于军事用途的实例，那就是二百多年后的楚汉垓下之战。在垓下之战中，项羽的军队正被刘邦的军队围困时，韩信让人用牛皮做成风筝，然后绑上竹笛，当风筝飞上天，竹笛迎风作响，汉军们也跟者竹笛声唱起了楚歌，这鬼魅的场景很快涣散了楚军的士气。项羽眼见大势已去，便乘夜率领八百精锐骑兵突围逃走，这就是著名的“四面楚歌”。

　　当然，风筝除了让韩信用来吓唬人，还可以用来求救。在南朝时，侯景犯上作乱，把皇帝梁武帝围在首都南京城中，太子于是放风筝向外求救，但风筝随后就被侯景的手下射下来了，梁朝因此无法得到援助，被灭。显然这是一个失败的案例，但这也说明风筝具有传递信息的妙用。

　　很快，唐宋就来了，在这个繁荣的时期，社会秩序安定，经济全面发展，传统文化也开始盛行。这时候，随着造纸业的快速发展，古人们开始用纸来裱糊风筝。以前大多用作军事用途的风筝，到唐时已经被古人们用来娱乐玩耍，儿童放纸鸢开始在民间流行，唐代诗人唐采在《纸鸢赋》中就记载了这一现象：“代有游童，乐事末工。饰素纸以成鸟，像飞鸢之戾空。”

　　到了唐之后的五代，古人们开始在纸鸢上加哨子，由于其鸣如筝，故称“风筝”。所以现在我们说的风筝其实是统称，把那些没有哨子的纸鸢，都叫作风筝了。

　　宋时，风筝文化的发展迎来了高峰。此时，放风筝已经是宋朝人喜爱的一项全民户外运动了。北宋张择端的《清明上河图》，宋苏汉臣的《百子图》里都有放风筝的生动景象。宋人周密也在《武林旧事》写道：“清明时节，人们到郊外放风鸢，日暮方归。”，“鸢”就指风筝。

　　十三世纪，马可波罗到访中国，将这一东方神奇的玩物带回了西方，这对后来的滑翔机和飞机的发明起到了重要的灵感作用。风筝也从此时开始流传到全世界各地，在一些国家的博物馆中还展示有中国风筝，如美国国家博物馆中的一块牌子醒目的写着：“世界上最早的飞行器是中国的风筝和火箭”。大英博物馆也把中国的风筝称之为“中国的第五大发明”。著名的科学家富兰克林就曾利用风筝，证明了雷电与闪光是空中放电的现象，从而发明了避雷针。

　　明清之后一直到现在，风筝的发展也并没有断掉，反而在大小、样式、扎制技术、装饰和放飞技艺上都有了超越前代的巨大进步。在每年的四月二十日至二十五日，潍坊国际风筝节都会举行一年一度的国际风筝盛会，来自全世界的风筝爱好者齐聚一堂，在这里共享放风筝的美好乐趣。