再见,CarPlay。
是的,美国汽车巨头通用汽车不想给苹果做嫁衣。他们上周正式宣布,从今年夏天开始,通用汽车旗下的电动车将依次放弃苹果 CarPlay 以及谷歌 Android Auto,只用他们自己的车载软件系统。
通用汽车在声明中表示,“作为战略选择的结果,我们将越过汽车投屏系统,即苹果 Carplay 以及谷歌 Android Auto。不过苹果与 Android 手机用户依然可以通过汽车蓝牙功能,使用免提电话、语音短信以及音乐播放功能。”
换句话说,以后通用汽车的电动车主,再也不能连接手机与汽车,通过 CarPlay 或 Android Auto 直接投屏到中控。他们手机和汽车的连接体验,将退回到前 Carplay 时代的蓝牙连接方式。
不过,通用汽车未来的车主还是可以在中控屏上找到和使用地图、Spotify、Audible 等诸多互联网服务,只不过是在通用自己的平台 Ultifi 上。该平台集成了诸多谷歌服务,包括谷歌地图、谷歌助手等等。相对而言,通用汽车这一举措给苹果带来的打击远大于谷歌。
而且,通用汽车并不是一刀切放弃 CarPlay 和 Android Auto,而是在未来几年分产品依次放弃 CarPlay 和 Android Auto。具体而言,今年夏天上市的 2024 款雪佛兰 Blazer EV 将是第一款不支持 CarPlay 的电动车,随后上市的 2024 款雪佛兰 Equinox EV、2024 款凯迪拉克 Celestiq 以及 2024 款 GMC Sierra EV 也都不会支持 Carplay。
但是,今年上市的 2024 款 GMC 悍马 EV、2024 款凯迪拉克 LYRIQ、2024 款雪佛兰 Silverado EV、2024 款雪佛兰 Bolt EV 这些车型还会支持 CarPlay。此外,通用汽车目前在售的内燃机车型不会受到影响,依然会支持 CarPlay 和 Android Auto。
两年前就已确定
通用汽车因此成为了第一个宣布放弃 CarPlay 的主流汽车厂商。虽然他们放弃 CarPlay 的消息看似突兀,但实际上,这一决策早在两年前就已经确定了。
以销量计算,创办于 1908 年的通用汽车是美国市场销量最大的汽车厂商。去年是美国车市的低谷,汽车总销量下滑 8%,创下了过去十多年最萎靡销量;但通用汽车的美国销量却逆市增长 2.5%,达到 227.3 万辆,还从丰田汽车手中夺回了美国销量榜首。不过去年该公司全球销量下滑 5.7%,至 594 万辆。
早在 2021 年初,通用汽车正式宣布了他们全面转型电动车的未来战略,计划在 2035 年全面淘汰内燃机轿车和卡车。在同一年,通用汽车又宣布了未来营收战略,计划 2030 年将年收入提升一倍,至 2800 亿美元。
如何在逐步淘汰内燃机车的同时,将营收增长一倍?按照 2014 年上任的通用汽车 CEO 博拉(Mary Barra)的业务多元化规划,通用汽车一方面要全面转型电动轿车和卡车车型,投资 350 亿美元,在 2025 年推出 30 款电动车型,超越特斯拉成为美国电动车市场领头羊。
过去两年时间,通用汽车在电动车领域的拓展迅猛,已经攀升到了市场第二位。市场调查公司 Motorintelligence.com 的数据显示,今年第一季度通用汽车电动车美国销量为 20670 辆,已经排在市场第二位,主要得益于雪佛兰 Bolt 车型的热销,是排名第三的福特汽车同期(10866 辆)的近两倍。
不过,这些传统车企在电动车行业依然距离领头羊特斯拉有着巨大的差距,特斯拉当季美国市场销量高达 16.1 万辆,是通用汽车的近八倍。此外,当季美国新车总销量中的电车比例依然只有 7.2%,尽管高于上年同期的 5.8%,但预示着电车未来还有巨大的增长空间。
另一方面,通用汽车也在计划积极拓展软件与服务营收,在 2030 年之前每年营收增长近 50%。相比汽车硬件业务,软件和服务业务可以带来更高的利润率。2022 年通用汽车从订阅服务获得高达 20 亿美元的营收。因此,拒绝 CarPlay 是通用汽车推进未来业务多元化的重要决定。
通用汽车早在 2011 年就推出了自己的车载界面平台 CUE,用于凯迪拉克品牌车型,但用户体验堪称灾难。但通用汽车并没有放弃自己车载软件平台的雄心。2021 年发布新营收战略之后,他们又正式发布了新平台 Ultifi,计划从 2023 年开始搭载到电动车和内燃机车型号上。这正好与通用汽车放弃 CarPlay 的时间吻合。
通用汽车表示,计划将 Ultifi 平台打造成一个开放平台,并与第三方应用与服务的开发者与提供者共享营收。该公司负责车载软件的副总裁米勒(Scott Miller)当时就表示,Ultifi 是通用汽车软件战略的重大里程碑,我们不会免费让出自己的平台。
新 CarPlay 让车企为难
尽管通用汽车有自己的软件平台,但这并不代表他们不能同时支持 CarPlay。这家传统汽车巨头之所以决定未来完全放弃 CarPlay,或许与去年苹果发布的新版 Carplay 特性有着直接关系。
去年 6 月的 WWDC 大会上,苹果发布了升级巨大的新版 CarPlay。相比之前的版本,新版 CarPlay 不仅支持所有的车内屏幕,而且还可以适应不同车型的不同屏幕。从理论上说,新版 CarPlay 已经扫清了技术障碍,可以兼容所有车企。
更令人惊讶的是,新版 CarPlay 几乎取代了车企的位置,占据了汽车屏幕。用户可以像使用 iPhone 一样自定义汽车的速度、转速、油温等诸多显示方式,还可以在汽车屏幕上展现 iPhone 上的诸多组建,甚至还可以在 CarPlay 上调节空调、座椅等诸多功能。
在苹果汽车迟迟没有进展的情况下,CarPlay 承载了苹果在汽车领域的扩展雄心。新版 CarPlay 意味着,iPhone 和汽车硬件系统将越来越深度的整合,未来汽车用户的座舱体验也将由苹果来主导。
苹果相信,车企选择与自己合作才有未来,他们没有太多的选择。在发布新版 CarPlay 时,苹果表示美国市场 98% 的新车都已经支持 Carplay,“这是上市新车的必备功能 ÖÖ79% 的美国购车者表示他们只会选择支持 Carplay 的车型(注:这里的前提应该是 iPhone 用户)。”
不过,通用汽车显然并不这么认为。软件与服务是通用汽车 2030 年营收翻番计划的重要组成部分。目前通用汽车每年能从车内订阅服务获得 20 亿美元的营收,并计划在 2030 年增长到每年 250 亿美元。但这一服务营收计划显然很难和苹果 Carplay 兼容。
用户在车内座舱体验选择了 CarPlay,在车载屏幕上使用 iPhone 的软件与服务,就会忽略通用汽车自己的软件与服务。换言之,通用汽车打造的车载大屏都会成为苹果 Carplay 的显示器。正如高盛分析师在关于新版 Carplay 的研究报告所写,“我们认为(新版 Carplay)会最终导致苹果使用汽车平台提供自己的服务。”
值得注意的是,在 2022 年 WWDC 发布新版 CarPlay 时,苹果宣布的汽车合作伙伴里面有福特、林肯等美国品牌,有奔驰、奥迪、保时捷、沃尔沃等欧洲品牌,有日产、本田、讴歌以及英菲尼迪等日本品牌,但没有通用汽车、宝马和丰田这三大车企的身影。
宝马和苹果的合作关系相当微妙。他们是最早支持苹果 CarKey 技术的车企,实现 iPhone 解锁汽车的便捷体验,但在面对新版主导车载体验的 Carplay 时,宝马却选择了观望态度。不过宝马在官方声明中并没有完全排除支持新 Carplay 的可能性,只是表示需要继续评估。
或许这也是其它汽车厂商犹豫的原因。距离苹果发布新版 Carplay 已经过去 10 个月,但各家厂商却并没有明显的合作推进;按照惯例,苹果会在今年 6 月的 WWDC 公布 CarPlay 的最新进展。而通用汽车率先放弃 CarPlay,显然也会对其他车企的未来战略决策带来不小的影响。
行业分析机构 AutoForecast 的分析报告认为,新版 CarPlay 会让汽车厂商面临着艰难决策,他们要造车和卖车,但他们也想打造和销售软件。拥抱苹果新 CarPlay 意味着他们要交出更多的数据,放弃自己的软件与服务营收雄心。
新势力集体抵制苹果
相比传统车企对 CarPlay 的犹豫态度,电动车新势力车企则集体抵制苹果 CarPlay。无论是特斯拉和 Rivian 等美国电动车企,还是蔚来小鹏理想等国内新势力,都不约而同地选择开发自己的智能座舱平台。
由于 iPhone 在美国市场占比超过 50%,美国车主对 CarPlay 的需求或许比中国市场更高,但 CarPlay 推出已有 9 年时间,电动车领头羊特斯拉却从未有过支持 CarPlay 的计划,至少从未公开承认过。
或许马斯克本人对苹果的反感态度起到了一定作用,他一直将苹果视为未来潜在的竞争对手。2014 年的时候,苹果从特斯拉挖角了诸多工程师,投入自己的秘密造车项目,愤怒的马斯克嘲讽苹果是特斯拉的坟墓,意思是特斯拉淘汰的人才会去苹果。
而在特斯拉陷入资金困境和做空低谷的 2018 年,马斯克曾经希望将公司出售给苹果,但库克却拒绝与之会面,让马斯克感受到了羞辱。(注:这段往事来自马斯克自己的描述,库克表示并不清楚此事)
不过,特斯拉并不是抵制苹果的一切。去年 5 月,一位特斯拉用户在推特吐槽蓝牙连接限制了车载音乐服务的音质,希望特斯拉能够支持 Airplay 以支持无损流媒体音乐。马斯克回应表示,特斯拉会予以考虑(Airplay)以及其他音频体验的改进。半年之后,特斯拉车载系统终于整合了苹果音乐服务。但支持 Carplay 似乎从未进入马斯克的考虑范围。
另一家美国新势力车企 Rivian 也拒绝支持 CarPlay。他们的决定同样也引发了一些用户的质疑。近期在接受美国媒体采访时,Rivian 创始人斯卡林奇(RJ Scaringe)介绍了他们从始至终都拒绝苹果 Carplay 的原因。
斯卡林奇对此解释称,Rivian 之所以拒绝 CarPlay,是因为希望自己主导车内软件体验,而不愿意将控制权交给苹果这样的巨头。“我们做了很多事情,无论是音乐还是地图,都希望确保成为行业最好的平台。但只有自己控制系统,我们才能完全掌控用户的使用体验,而不是把消费者体验的重要部分控制权拱手让出。”
他还补充提到,Rivian 未来会定期更新车载软件,但这只可能在自己掌控软件平台的情况下才能做到。“只有自己掌控软件层,才能不断进行完善。Rivian 每隔几个星期就会推出软件更新,添加新功能,解决问题以及聆听用户反馈。我们的软件开发负责人一直都在 Reddit 论坛上了解用户反馈并与他们互动。”
通用汽车放弃 CarPlay 是为了掌控汽车软件平台,发展自己的软件与服务,扩大自己的营收来源,不愿自己的智能化大屏沦为苹果 iPhone 的延伸,成为苹果软件与服务的显示屏。当然,这一选择也会带来风险。
通用汽车宣布未来放弃 Carplay 之后,在社交网站和科技媒体上遭到了不少批评。如果按照苹果的用户调查数据,高达 79% 的 iPhone 车主只会选择支持 Carplay 的新车,那么通用汽车未来的电动车就会失去巨大的潜在用户群。
但看起来,通用汽车 CEO 博拉并不相信 CarPlay 的吸引力,至少特斯拉的热销给了她足够信心。