位于相机顶部的热靴接口是将外置闪光灯连接并固定到相机上的重要部位,相机在没有连接闪光灯的时候,一般会通过安装热靴盖来保护相机,防止触点在日常的使用中受到磨损。同时在某些情况下,使用热靴盖可防止内部闪光灯弹出。许多佳能的许多种型号的照相机的热靴盖上都拥有一个微型开关,可以感觉到闪光灯的存在。当然,由于热靴盖的几何结构看起来就像一个闪光灯的底部,所以它的存在会使相机认为连自己已经接了一个外部闪光灯,不会弹出内部闪光灯。
曾经,尼康发布过一款全新金属热靴盖——ASC-01。这款热靴盖主要是针对银色版DF发布,采用不锈钢为主要材料,保护相机顶部热靴接口触点,防止触点由于长期暴露在空气中导致氧化和接触不良的问题发生。
对于大家日常使用的一般的数码单反来说,热靴盖的主要用途就是固定外置闪光灯。热盖靴的金属沟槽中设置有提供临时性外接设备正常工作的电源接头,甚至还包括音频信号的输入接口,并且这些接口大多都暗藏在金属沟槽中,还有一些热靴的表面会有两条平行的金属沟槽,这两条金属沟槽是用来卡紧外接设备的紧固螺栓的。
为了防止多个近距离触点之间意外短路损坏相机电路控制主板,相机厂商在相机闪光灯的热靴的位置加装了一个热靴盖,即有保护的作用,也有一定美观的功能。在不使用闪光灯时,热靴盖就可以安在上面不取下来。因此如果不使用闪光灯,相机的热靴盖最好一直盖在安装闪光灯的位置。