7月24日,长征五号B遥三运载火箭在海南文昌发射场成功将问天实验舱送入太空,,这是中国空间站建设的又一个里程碑。
据悉,“问天”实验舱重达23吨,是我国空间站中最大的单体舱段,此次发射也是长征5B火箭服役以来发射的最大吨位航天器。
问天实验舱配置了与核心舱一样的航天员生活设施,这里包括3个睡眠区、1个卫生区和厨房等设施,可以保障航天员生活。它还可以与核心舱一起来支持两艘载人飞船轮换期间6名航天员的生活。
除了生活之外,问天实验舱还担负着太空试验的使命,它也是首个科学实验舱,主要面向空间生命科学研究,能够开展多种类植物、动物、微生物等在空间条件下的响应机理研究,以及密闭生态系统的实验研究。
为了存放这些生物样品,问天舱中有四个科学柜,其中一个就是“太空冰箱”——中国电子科技集团公司第十六研究所(以下简称中国电科16所)联合航天五院总体设计部联合研制的 “科学手套箱与低温存储柜”的核心装置“低温存储装置”。
这个太空冰箱创造了三个中国之最,是我国首台三温区、首台最低温度达-80℃、首次采用斯特林制冷机的“航天冰箱”,它可提供-80℃、-20℃、+4℃三种典型存储温度。