手机业务受限的华为,再次进入了全新的领域。

华为这一动作也让外界联想到了墨水屏设备的先驱Kindle。

今年初,Kindle天猫旗舰店关闭,京东自营旗舰店大面积缺货,甚至传出了Kindle要退出中国市场的消息。专家认为,Kindle在中国早已经落伍,随着国内企业迅速占领墨水屏市场,Kindle退出中国只是时间问题。

在16日的发布会上,华为推出了P50E、nova 9 SE,以及P50 Pro新配色等多款手机产品。不过,由于5G功能的缺席,手机的亮点十分有限。

全屋智能、平板以及汽车等新品反而成为最大的亮点。在全屋智能上,华为推出了新一代解决方案,39999元起的售价,以及2022年开设500家门店的目标,都表明华为正在将全屋智能视为下一个重要的增长点;在汽车上,问界M5四驱旗舰版开启预定,定价31.98万元。

而在平板品类,华为也开拓了全新的细分市场:墨水屏平板。

华为意外杀出 Kindle彻底凉凉?-冯金伟博客园

硬件方面,华为官方称MatePad Paper搭载六核处理器,并未公布具体型号,外界猜测可能是麒麟820E;软件层面,MatePad Paper搭载了鸿蒙OS,可连接其它华为设备,利用对方的功能模块进行硬件互助、资源共享、协同操作。

同时开放系统,支持App下载;内容方面,MatePad Paper搭载自有的华为阅读,同时联合了掌阅、点众阅读、中文在线、中信出版社等内容平台和出版社。

在外界看来,墨水屏设备一直是一个相对小众和垂直的市场,华为为何选择此时突然杀入?

深度科技研究院院长张孝荣向新浪科技表示,华为推出墨水屏平板是在手机业务被卡脖子后的艰难转型。这个产品背后的意义在于:一是可以消化一批低配处理器库存;二是可以扩大鸿蒙OS用户群;三是继续维持原有的产业配套体系。

他认为,手机上的低配部件,对于阅读器就是高配。虽然华为墨水屏产品从硬件和功能上低于平板竞品,但对阅读器市场有不小的优势,因而有望迅速占领墨水屏市场。

华为意外杀出 Kindle彻底凉凉?-冯金伟博客园

华为进入墨水屏设备领域,外界自然会联想到亚马逊的Kindle。

早在2007年,亚马逊就推出了第一代Kindle,这个售价399美元的可以单手使用的电子阅读器,上市后很快被抢购一空。

Kindle在中国市场的巅峰时期有多火?根据亚马逊曾经公布的数据,其称在中国一年卖出数百万台Kindle,线上书店资源达到70万本。硬件+丰富的电子书内容,成为Kindle在国内吸金的杀手锏。

不过,随着随着亚马逊电商业务在中国市场的衰落,Kindle的命运也随之急转直下。

由于国内电商市场竞争愈发激烈,2019年,亚马逊宣布关闭中国电商业务,保留了Kindle业务和跨境电商业务。

但外界很快发现,亚马逊中国官网也在2019年不再自营销售Kindle设备,而是推荐用户在Kindle的天猫和京东旗舰店购买。

而今年初,甚至传出了Kindle或退出中国市场的消息。重要的表现是,Kindle天猫旗舰店已经关闭,Kindle京东自营旗舰店也出现了大面积的设备缺货。

华为意外杀出 Kindle彻底凉凉?-冯金伟博客园

新浪科技看到,目前Kindle京东自营旗舰店的Kindle设备仍旧是无货状态,只有电源适配器和保护套这类周边配件有货。

对于Kindle持续缺货的原因,Kindle京东自营旗舰店客服向新浪科技称,由于厂家缺芯片,各款Kindle都缺货了。“在等厂家消息,目前还没有通知,不确定什么时候有货。”

不过,客服对于缺芯片导致Kindle缺货的解释,并没有被用户和专家接受。“那为什么外版机器满天飞,就国行缺货好几个月?”一位用户质疑道。

一位消费电子行业人士也认为,电子书阅读器芯片的制造难度,并没有手机、电脑等终端芯片那么难。Kindle所用芯片比较基础,对供货影响应该不会太严重。Kindle缺货,归根结底还是需求问题。

事实确实如此,相比多年前Kindle备受欢迎的情形,如今不少用户表示自己的Kindle设备已经吃灰很久,网友们甚至给这款设备起了个“盖泡面神器”的外号,可见其使用频率之低。

在Kindle奄奄一息之下,业界对于电子阅读器也产生了两种截然不同的看法。

一方认为电子阅读器可能并没有刚需,手机、平板等设备均可以替代专门的电子阅读器;另一方则认为,电子阅读器还是在某些方面迎合了部分人群的需求,比如墨水屏的护眼功能、接近纸张的沉浸式阅读体验等等。

Kindle的衰落并不是没有用户需求,而是没有跟上用户的需求。

一位Kindle用户向新浪科技表示,Kindle在很多方面并没有针对性的解决国内用户的需求,比如界面操作迟缓,电子书下载方式复杂等等,这让她不得不放弃使用Kindle阅读。

事实却是如此。通信工程师袁博就指出,这么多年来,Kindle的技术、产品和商业模式没有本质性的转变。手机和平板作为终端,这些载体可实现随意阅读和下载,终端的多样性造成了Kindle不再亮眼。再加上文石、掌阅、小米、科大讯飞等都推出自己的电子阅读器,硬件的竞争更加激烈。

而在软件和内容方面,大量的电子书App也开始崛起,国内用户免费获取数字阅读的资源和渠道越来越多,这也对亚马逊的电子书业务带来了冲击。

深度科技研究院院长张孝荣向新浪科技直言,Kindle在中国早已经落伍,硬件配置低软件功能少,已经被许多竞品超越,只能在二手市场渠道里流通活跃,有没有芯片都不重要了,退出中国只是时间问题。

不过华为MatePad Paper 2999元的起售价还是在用户中引起了不小的争议。一些Kindle忠实用户认为,华为的定价过高,毕竟大多数Kindle设备也只要千元左右。

但对比来看,华为此次推出的墨水屏平板,瞄准的也不只是电子书阅读这块细分市场,还有办公市场。更确切地说,华为MatePad Paper的使用场景要大于Kindle。

毫无疑问,在华为、以及文石、掌阅、科大讯飞等越来越多的竞争对手的围攻下,Kindle业务在国内的生存空间将越来越小;但新入局者的华为,能否依靠其品牌光环迅速占领墨水屏设备市场,仍旧有待观察。