单式记账法是对每笔业务只在一个账户中进行记录的方法，一般只记录现金和银行存款的收付以及应收、应付等往来款项。单式记账法下账户设置不完整，账户之间缺乏对应关系。

复式记账法是对每笔经济业务，都必须以相等的金额，同时在两个或两个以上的账户中相互联系的进行登记，借以反映资金运动的来龙去脉的一种记账方法。复式记账法不仅可以了解每项经济业务的来龙去脉，而且可以通过会计要素的增减变动全面、系统地了解经济活动的过程和结果。

单式记账比较简单，但不够科学和完整，因为它无法满足对资金变动的全面掌握；复式记账虽然比较复杂，但科学、严密和完善，可以清楚地反映出资金运动的路径，便于管理。